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Chef de la maison de Bourbon : la question légitimiste et orléaniste

La France n’a plus de roi depuis 1848 [1]. Deux princes se présentent aujourd’hui comme chef de la maison royale de France : Louis de Bourbon, duc d’Anjou, pour les légitimistes, et Jean d’Orléans, comte de Paris, pour les orléanistes [1][3]. GOTHA ne prend pas parti. Nous exposons chaque position telle que ses partisans la formulent, sources à l’appui. Les sites des deux princes sont parties au débat, et nous le signalons.

Aux origines du désaccord

En 1830, la révolution de Juillet écarte Charles X, dernier roi de la branche aînée. La couronne est offerte à Louis-Philippe, duc d’Orléans, descendant du frère de Louis XIV et chef de la branche cadette d’Orléans ; il est proclamé roi des Français le 7 août 1830 [1]. Une partie des royalistes, les légitimistes, refuse de reconnaître la monarchie orléaniste [1]. La monarchie de Juillet est renversée par la révolution de 1848 [1].

Pour les légitimistes, Charles X est suivi par son fils, proclamé Louis XIX, (titre jamais formellement reconnu), puis par son petit-fils Henri, comte de Chambord (« Henri V » pour certains), dernier de sa branche, éteinte en 1883 [1]. C’est sur la suite à donner à cette mort sans descendance que les deux camps divergent.

Position légitimiste : Louis de Bourbon, duc d’Anjou

Louis Alphonse de Bourbon, duc d’Anjou, est né à Madrid le 25 avril 1974 [2]. Il descend de Louis XIV par le petit-fils de celui-ci, Philippe V d’Espagne [2]. Il est le prétendant légitimiste depuis le 30 janvier 1989 [2].

Son site le présente comme « Chef de la Maison de Bourbon, successeur légitime des rois de France » et comme « aîné des Capétiens » [4]. Il y affirme que les bouleversements de 1789 et du XIXᵉ siècle ont interrompu l’exercice du pouvoir royal, « mais non la transmission dynastique », et que, « depuis 1830, la dévolution de la Couronne se poursuit selon les Lois fondamentales » [4]. Le site reproduit aussi sa déclaration du 25 avril 1992, jour de sa majorité, par laquelle il dit assumer la mission d’incarner, « en tant qu’aîné et Chef de la Maison de Bourbon », la tradition royale [4].

Position orléaniste : Jean d’Orléans, comte de Paris

Jean d’Orléans est né le 19 mai 1965 à Boulogne-Billancourt ; son site le présente comme « chef de la Maison Royale de France », portant le titre de comte de Paris [5]. Il est le prétendant orléaniste depuis le 21 janvier 2019, à la mort de son père, Henri, comte de Paris [3]. Selon le site de la maison d’Orléans, celle-ci est « actuellement la Maison royale de France, depuis la mort sans descendance en 1883 de Henri V, comte de Chambord » [6].

En 2009, il épouse Philomena de Tornos y Steinhart ; le couple a six enfants : Gaston (2009), Antoinette (2012), Louise-Marguerite (2014), Joseph (2016), Jacinthe (2018) et Alphonse (2023) [5]. L’ordre de succession publié par la maison place en tête le prince Gaston, présenté comme « dauphin de France », puis les princes Joseph et Alphonse [7].

Les arguments en présence

Le débat porte sur la descendance de Philippe V. Philippe V a renoncé au trône de France par le traité d’Utrecht en 1713. Les orléanistes soutiennent que cette renonciation, ainsi que la naissance de Louis Alphonse comme citoyen espagnol, le rendent inéligible [2]. Les usages rappelés par la maison d’Orléans exigent en effet que les princes successibles « descendent de branches restées françaises n’ayant pas régné par hérédité sur d’autres pays » [7]. La même page précise que la couronne se transmet « d’aîné mâle en aîné mâle » et que le chef de maison applique ces usages « tels qu’ils étaient en vigueur jusqu’en 1848 » [7].

Les légitimistes, eux, invoquent les Lois fondamentales du royaume et la primogéniture : le duc d’Anjou serait l’« aîné des Capétiens » [4].

Ce que GOTHA ne dit pas

GOTHA ne dit pas lequel des deux princes serait le chef « légitime » de la maison de France. Les sites des deux prétendants sont parties au débat ; nous les citons comme tels et mettrons cette page à jour à partir de leurs déclarations publiées. Pour les autres branches (Espagne, Deux-Siciles, Parme), voir notre page sur les branches des Bourbon.

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