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La maison de Polignac

Les Polignac sont une famille de la noblesse française originaire du Velay, dans l’actuelle Haute-Loire, qui tire son nom du rocher volcanique et de la forteresse de Polignac, près du Puy-en-Velay [1][2]. La famille reçut le titre ducal de Louis XVI en 1780, et l’un de ses membres, le comte Pierre de Polignac, épousa en 1920 l’héritière de Monaco ; il fut le père du prince Rainier III [1][3]. Cette page s’appuie sur l’article de Wikipédia consacré à la famille, sur l’histoire publiée par l’association de la forteresse, sur la base juridique de la principauté de Monaco et sur la fondation Singer-Polignac.

Deux maisons de Polignac

Wikipédia distingue deux maisons de Polignac [1] :

• La première maison descendait des vicomtes du Velay et de Brioude, à qui les comtes d’Auvergne confièrent la charge vicomtale dès la fin du IXe siècle. Elle s’éteignit en 1385 [1].
• La seconde maison, à l’origine la famille de Chalencon, attestée depuis 1179, releva le nom après le mariage, en 1349, de Guillaume de Chalencon avec Valpurge de Polignac, dernière représentante de la première maison [1]. C’est elle qui porte le nom aujourd’hui.

La forteresse et les « rois des montagnes »

L’association de la forteresse indique que les premières mentions du site datent des années 930, qu’il fut sans doute d’abord une forteresse publique protégeant Le Puy, et qu’il n’appartint à la famille qu’à partir de la fin du XIe siècle [2]. Aux siècles suivants, les vicomtes de Polignac s’opposèrent aux évêques du Puy, comtes du Velay, et siégèrent comme premiers barons aux états du Velay [2].

Pendant la guerre de Cent Ans, le vicomte Randon Armand X fit construire le donjon entre 1385 et 1421 [2]. Le vicomte Armand XIII fut brièvement emprisonné en 1467 pour avoir soutenu la ligue du Bien public contre Louis XI [2]. Le 18 juillet 1533, François Iᵉʳ fut reçu à la forteresse et, selon l’association, donna aux Polignac le surnom de « rois des montagnes » [2].

Les ducs de Polignac

En 1780, Louis XVI fit Armand Jules François (1746-1817) duc de Polignac [1][2]. Wikipédia date le brevet de duc héréditaire du 20 septembre 1780 [1]. Elle mentionne son mariage en 1767 avec Gabrielle de Polastron (1749-1793), devenue duchesse de Polignac [1].

À la Révolution, les Polignac émigrèrent et la forteresse fut confisquée ; vendue en 1794, elle servit de carrière de pierre [2]. La famille rentra en France en 1815, et le duc Armand XXIII racheta la forteresse en 1820 [2]. Elle fut inscrite sur la première liste des monuments historiques en 1840 [2].

Selon Wikipédia, la famille obtint le titre de prince romain par un bref pontifical de 1820, avec autorisation de le porter en France en 1822, titre confirmé par un diplôme du roi de Bavière en 1838 [1]. Le fils cadet du premier duc, Jules de Polignac (1780-1847), plus tard troisième duc, fut président du Conseil des ministres de Charles X en 1829-1830 [1].

Les Polignac et Monaco

Le 18 mars 1920 fut signé un contrat de mariage entre la princesse Charlotte Grimaldi, duchesse de Valentinois, que l’ordonnance du prince Albert Iᵉʳ appelle sa « Bien-Aimée Petite-fille Adoptive », et le comte Pierre de Polignac [3]. Par ordonnance souveraine du 20 mars 1920, « M. Pierre Grimaldi », ainsi nommé dans le texte à la suite d’une ordonnance du 18 mars, prit le titre de duc de Valentinois [3]. Selon Wikipédia, une branche de la famille de Polignac accéda ainsi au trône de Monaco en 1949, sous le nom de Grimaldi, avec Rainier III, fils de Pierre et de Charlotte [1].

Mécènes de la musique

Le 15 mai 1893, selon Wikipédia, le prince Edmond de Polignac (1834-1901), compositeur, épousa Winnaretta Singer (1865-1943), fille de l’industriel américain de la machine à coudre Isaac Merritt Singer [1][4]. La fondation Singer-Polignac rappelle qu’entre son premier concert, donné dans son atelier en 1888, et son départ de Paris en 1939, elle reçut de nombreuses personnalités de la musique, des arts et des lettres, dont Gabriel Fauré, Colette et Nadia Boulanger, et qu’elle créa la fondation en 1928 pour soutenir les arts, les lettres et les sciences [4].

La famille aujourd’hui

Wikipédia désigne Charles-Armand (né en 1946) comme 8e duc de Polignac [1]. L’office de tourisme du Puy-en-Velay indique que le duc de Polignac séjourne toujours au château familial de Lavoûte-Polignac, sans le nommer [5].

Note sur les sources. Au 1er novembre 2026, GOTHA n’a trouvé aucun site de la maison, registre public ou article de presse nationale qui nomme l’actuel duc et donne sa date de naissance. Son identité et ses dates reposent ici sur Wikipédia seulement. La forteresse appartient à la fondation Forteresse de Polignac, créée en 1998 ; elle est ouverte au public depuis 2004 et gérée par une association depuis 2012 [2].

Repères

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