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Les branches de la maison Romanov
Les Romanov qui ont régné jusqu’en 1917 forment, à strictement parler, une seconde lignée Romanov. La famille qui subsiste aujourd’hui se divise en branches portant le nom des fils de l’empereur Nicolas Iᵉʳ. Cette page explique les deux, d’après les seules sources citées en fin d’article. Pour l’histoire de la dynastie, voir notre page sur la maison Romanov ; pour la direction contestée, voir Qui est le chef de la maison Romanov ?
La lignée d’origine et les Holstein-Gottorp-Romanov
La dynastie Romanov d’origine commence avec l’élection de Michel Romanov en 1613 [1]. Sa lignée masculine directe s’éteint en 1762, à la mort de l’impératrice Élisabeth [1]. Les Romanov suivants, à commencer par Pierre III, descendent en ligne masculine de la maison de Holstein-Gottorp, branche de la maison d’Oldenbourg ; on parle parfois de Holstein-Gottorp-Romanov [1]. Tous les empereurs de Pierre III à Nicolas II, et tous les Romanov vivants, appartiennent à cette seconde lignée [1][2].
Quatre branches issues de Nicolas Iᵉʳ
La maison impériale russe se divise en quatre branches, chacune issue d’un fils de l’empereur Nicolas Iᵉʳ (1796-1855) [2][3]. Un manuel généalogique de la maison publié en 2023 par Ivan Matveev les présente ainsi [2] :
| Branche | Fondateur | Situation selon le manuel de 2023 | Source |
|---|---|---|---|
| Alexandrovitch | Empereur Alexandre II | Tous les monarques régnants ultérieurs en font partie. Elle subsiste en ligne masculine et féminine, mais « est vouée à l’extinction » | [2] |
| Constantinovitch | Grand-duc Constantin Nikolaïevitch | Ligne masculine éteinte en 1973, ligne féminine en 2007 | [2] |
| Nikolaïevitch | Grand-duc Nicolas Nikolaïevitch l’Aîné | Ligne masculine éteinte en 2016 ; subsiste en ligne féminine | [2] |
| Mikhaïlovitch | Grand-duc Michel Nikolaïevitch | La plupart des Romanov vivants appartiennent à cette branche | [2] |
Une note de référence de RIA Novosti (2017) va dans le même sens : les Romanov d’aujourd’hui descendent des quatre fils de Nicolas Iᵉʳ, Alexandre II et les grands-ducs Constantin, Nicolas et Michel Nikolaïevitch ; la plupart vivent en Europe occidentale et aux États-Unis [4].
Les subdivisions des Alexandrovitch
Au sein des Alexandrovitch, deux lignes portent le nom de fils cadets d’Alexandre II : les Vladimirovitch, issus du grand-duc Vladimir Alexandrovitch, et les Pavlovitch, issus du grand-duc Paul Alexandrovitch [3]. RIA Novosti désigne une ligne des descendants d’Alexandre II sous le nom de « Kirillovitch », d’après le grand-duc Cyrille, et indique qu’elle forme la « Maison impériale de Russie » [4].
- Vladimirovitch. Le fils du grand-duc Vladimir, Cyrille, est le père de Vladimir Kirillovitch (1917-1992) [3], inhumé en 1992 dans la chapelle funéraire grand-ducale de la cathédrale Pierre-et-Paul de Saint-Pétersbourg [5]. Sa fille unique, la grande-duchesse Maria Vladimirovna, et son fils, le grand-duc Georges, appartiennent à cette ligne [3].
- Pavlovitch. Le fils du grand-duc Paul, le grand-duc Dmitri Pavlovitch (1891-1942), contracte un mariage morganatique ; ses descendants prennent en exil le nom d’Ilyinsky [1].
Les lignes morganatiques
Le manuel de Matveev recense aussi les descendants de membres de la maison impériale issus de mariages morganatiques conclus avant 1917 [2]. Il traite à part la descendance de la fille aînée de Nicolas Iᵉʳ, la grande-duchesse Maria Nikolaïevna, et de son mari le duc Maximilien de Leuchtenberg, ainsi que celle de la fille de Paul Iᵉʳ, la grande-duchesse Catherine Pavlovna, et de son mari le prince Georges d’Oldenbourg [2].
Les branches et la direction contestée
Les branches comptent parce que la direction de la maison est contestée. Matveev cite trois descendants qui, sous une forme ou une autre, revendiquent le trône ou la direction des Romanov [2] :
- Maria Vladimirovna (Vladimirovitch), qui s’est déclarée cheffe de la maison impériale de Russie en 1992 à la mort de son père ;
- le prince Karl Emich de Leiningen, qui se dit héritier du trône depuis 2013 ;
- le prince Alexis Andreïevitch, considéré depuis la mort de son père en 2021 comme chef de la famille Romanov et soutenu dans ce rôle par la plupart des descendants de la maison impériale, sans prétendre au trône [2].
L’Association de la famille Romanov, fondée en 1979, réunit la plupart des autres descendants ; ses statuts laissent les questions dynastiques au peuple russe [6]. L’Association a publié une liste des descendants masculins vivants de Nicolas Iᵉʳ datée du 15 septembre 2014. Elle cite notamment des fils des princes André Andreïevitch, Paul Dimitrievitch et Rostislav Rostislavovitch [7]. Cette liste est antérieure à des décès et naissances plus récents ; GOTHA la cite seulement comme l’état de 2014 publié par l’Association. GOTHA ne prend pas parti dans le débat.
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