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Chef de la maison Windsor : le roi Charles III

Le souverain régnant de la maison Windsor est, depuis le 8 septembre 2022, le roi Charles III, devenu roi à la mort de sa mère, la reine Élisabeth II [1]. Contrairement à plusieurs maisons non régnantes présentées dans GOTHA, il n’y a pas ici de prétendants rivaux : la succession au trône britannique est réglée par la loi du Parlement [3]. Cette page résume la vie du roi, son héritier et l’ordre de succession, d’après les seules sources citées en fin d’article.

Naissance et jeunesse

Charles Philip Arthur George est né au palais de Buckingham le 14 novembre 1948 à 21 h 14. Il est le fils aîné de la future reine Élisabeth II et du prince Philip, duc d’Édimbourg [1]. Il est baptisé le 15 décembre suivant dans la salle de musique du palais par l’archevêque de Cantorbéry, Geoffrey Fisher [1].

Sa mère est proclamée reine le 6 février 1952, à la mort de son père, le roi George VI [1]. Devenu héritier du trône, Charles prend alors les titres traditionnels de duc de Cornouailles, en vertu d’une charte d’Édouard III de 1337, et, dans la pairie écossaise, de duc de Rothesay, comte de Carrick, baron Renfrew, seigneur des Îles et prince et grand intendant d’Écosse [1]. Il assiste à l’âge de quatre ans au couronnement de sa mère, à l’abbaye de Westminster, le 2 juin 1953 [1].

Prince de Galles

En 1958, alors qu’il est élève à l’école de Cheam, la reine le crée prince de Galles et comte de Chester ; il a neuf ans [1]. Il fait ensuite sa scolarité à Gordonstoun, en Écosse, où son père avait étudié, avec deux trimestres en 1966 à Timbertop, en Australie [1]. Avant son investiture, il passe un trimestre à l’University College of Wales d’Aberystwyth pour apprendre le gallois [1]. Il est investi prince de Galles par la reine le 1er juillet 1969 au château de Caernarfon [1]. Il siège à la Chambre des lords à partir du 11 février 1970 [1].

Pendant des décennies, le prince de Galles s’intéresse activement à la vie publique. Selon le site, il a contribué à fonder plus de vingt organisations caritatives en quarante ans, dont le Prince’s Trust et la Prince’s Foundation [1].

Le roi

Charles devient roi le 8 septembre 2022, à la mort d’Élisabeth II [1]. Il est couronné le 6 mai 2023 à l’abbaye de Westminster [2]. Le roi est chef de la maison Windsor, qui a pris ce nom en 1917 sous George V [4]. Comme les membres de la famille royale ayant le prédicat d’Altesse royale, il n’a en principe pas besoin de nom de famille ; les descendants d’Élisabeth II qui en ont besoin portent celui de Mountbatten-Windsor, en vertu d’une déclaration de 1960 [4][6].

L’héritier : William, prince de Galles

Le fils aîné du roi, William, est né le 21 juin 1982 à 21 h 03 à l’hôpital St Mary de Paddington, à Londres ; son frère Harry est né le 15 septembre 1984 [1][5]. Le site désigne William comme « l’héritier du trône » [5]. À l’avènement de son père, il devient aussi duc de Cornouailles [5]. Marié à Catherine, princesse de Galles, il a trois enfants : le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis. Leur résidence officielle est le palais de Kensington [5].

L’ordre de succession

La succession au trône n’est pas seulement réglée par la naissance, mais aussi par la loi du Parlement. Elle repose sur le Bill of Rights de 1689 et l’Act of Settlement de 1701 [3]. Le Succession to the Crown Act 2013 a mis fin à la primogéniture masculine pour les personnes nées après le 28 octobre 2011 : un fils cadet ne peut plus passer devant une fille aînée [3]. La même loi a supprimé l’exclusion des personnes épousant un catholique. Ces changements sont entrés en vigueur dans les seize royaumes en mars 2015 [3].

Selon le site de la monarchie, les premiers rangs de la succession sont les suivants [3] :

En application de la loi de 2013, la princesse Charlotte figure devant son frère cadet, le prince Louis [3].

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