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La Maison Windsor : la famille royale britannique
La famille royale britannique porte le nom de Windsor depuis 1917. Voici l’origine de ce nom, ce qu’il recouvre aujourd’hui et qui en sont les principaux membres. Pour la descendance détaillée depuis la reine Victoria, voir notre arbre généalogique de la famille royale britannique.
De Saxe-Cobourg à Windsor
La reine Victoria, dernière souveraine de la maison de Hanovre, épouse en 1840 le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha [1][7]. En 1901, l’avènement d’Édouard VII, fils de la reine Victoria et du prince Albert, fait monter sur le trône la maison de Saxe-Cobourg et Gotha, branche de la maison de Wettin, qui succède à celle de Hanovre [1]. En 1917, en pleine Première Guerre mondiale, le sentiment anti-allemand pousse George V à adopter le nom de famille Windsor, d’après le château du même nom [2]. Selon le site de la famille royale, « le sentiment anti-allemand l’a conduit à adopter le nom de famille de Windsor (d’après le château du même nom) » [2]. Le nom allemand de Saxe-Cobourg et Gotha est abandonné, et la maison s’appelle Windsor depuis lors [1].
Pendant la guerre, George V effectue plus de 450 visites aux troupes et plus de 300 visites dans les hôpitaux auprès des blessés [2]. C’est aussi sous son règne que sont fondées, en 1914, les Archives royales, archives privées de la famille royale [4].
Windsor et Mountbatten-Windsor
En 1947, la princesse Elizabeth épouse Philip Mountbatten, né prince de Grèce et de Danemark [1]. Le 9 avril 1952, peu après son avènement, Elizabeth II déclare qu’elle-même et ses enfants porteront le nom de maison et de famille de Windsor. Le 8 février 1960, elle confirme cette décision et prévoit que ses descendants en ligne masculine qui ne portent pas le prédicat d’Altesse royale prendront le nom de Mountbatten-Windsor [1]. En ligne masculine, Charles III descend de la maison de Glücksbourg par son père, mais lui et sa famille appartiennent à la maison Windsor [8].
Les souverains de la Maison Windsor
| Souverain | Règne | Source |
|---|---|---|
| George V | 1910–1936 (Windsor depuis 1917) | [2] |
| Édouard VIII | janvier à décembre 1936, puis abdication | [3] |
| George VI | 1936–1952 | [4] |
| Elizabeth II | 1952–2022 | [1][5] |
| Charles III | depuis le 8 septembre 2022 | [5] |
1936 : l’abdication d’Édouard VIII
En 1930, le futur Édouard VIII rencontre Wallis Simpson, Américaine alors mariée [3]. Lorsqu’elle obtient le divorce en 1936 et qu’il apparaît clairement qu’Édouard veut l’épouser, l’inquiétude grandit au sein du gouvernement, de l’opposition et des dominions. Deux fois divorcée, elle n’aurait pas été acceptée comme reine [3]. Le 10 décembre 1936, Édouard VIII signe un acte d’abdication, qui prend effet juridique le lendemain avec la sanction royale du His Majesty’s Declaration of Abdication Act. Cette loi exclut de la succession Édouard et ses éventuels enfants [3]. Créé duc de Windsor en 1937, il épouse Wallis Simpson en France [3]. Gouverneur des Bahamas jusqu’en 1945, il vit à l’étranger jusqu’à sa mort à Paris en 1972. Jamais couronné, il a régné 325 jours [3].
George VI et la Seconde Guerre mondiale
Son frère cadet devient roi de manière inattendue sous le nom de George VI [4]. Il avait épousé Lady Elizabeth Bowes-Lyon en 1923 ; leurs filles sont les princesses Elizabeth et Margaret [4]. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le roi reste la plupart du temps au palais de Buckingham, qui est bombardé neuf fois. Avec la reine Elizabeth, il visite les quartiers lourdement bombardés de l’East End de Londres, ce qui lui vaut une grande popularité [4]. Il meurt dans son sommeil à Sandringham le 6 février 1952, à 56 ans, et repose à la chapelle Saint-Georges de Windsor [4].
La famille royale aujourd’hui
Charles III, fils aîné d’Elizabeth II et du prince Philip, est roi depuis le 8 septembre 2022 [5]. Né au palais de Buckingham le 14 novembre 1948, il devient héritier présomptif à trois ans, à l’avènement de sa mère, qui est proclamée reine à 25 ans à la mort de George VI [5]. Il avait quatre ans lors du couronnement d’Elizabeth II à l’abbaye de Westminster, le 2 juin 1953 [5]. Son fils aîné, William, prince de Galles, est l’héritier du trône. Viennent ensuite ses enfants, George, Charlotte et Louis, puis le duc de Sussex (Harry) [6]. Selon la liste publiée par la famille royale, Andrew Mountbatten-Windsor figure toujours dans l’ordre de succession [6]. Depuis le Succession to the Crown Act 2013, un fils cadet ne passe plus devant une fille aînée pour toute personne née après le 28 octobre 2011 [6]. La même loi met fin à l’exclusion des personnes qui épousent un catholique ; ces changements sont entrés en vigueur dans les seize royaumes du Commonwealth en mars 2015 [6]. Le souverain doit par ailleurs être en communion avec l’Église d’Angleterre [6]. Voir notre guide sur l’ordre de succession.
Dans l’Almanach de Gotha historique
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