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Les branches de la maison de Hohenzollern

La maison de Hohenzollern se divise tôt. La ligne franconienne devient la maison royale de Brandebourg-Prusse. La ligne souabe reste au berceau de la famille et donne plus tard ses rois à la Roumanie [1][2]. Voici ces branches, d’après les seules sources citées en fin d’article. Pour l’histoire générale, voir notre page sur la maison de Hohenzollern.

Le partage de 1214

En 1192, le comte Frédéric III de Zollern obtient par mariage le burgraviat de Nuremberg. En 1214, ses fils se partagent l’héritage, ce qui crée les deux grandes lignes encore existantes : la ligne souabe, qui garde Zollern, et la ligne franconienne, qui tient Nuremberg et devient plus tard la ligne de Brandebourg-Prusse [2].

Les origines communes

La famille apparaît pour la première fois dans la chronique du moine Berthold de Reichenau : à l’année 1061, il mentionne « Wezil et Burchardus de Zolorin », tués au combat [2][6]. Le nom vient probablement du latin mons solarius, « montagne du soleil », devenu zolorin, zolre puis Zollern ; le préfixe « Hohen- » apparaît au XIVᵉ siècle [2]. Les légendes rattachant la famille aux Colonna romains ou à un comte carolingien n’ont aucun fondement historique [6]. Toutes les branches décrites ci-dessous descendent de ces comtes souabes.

La ligne franconienne

Le burgrave Frédéric VI de Nuremberg est fait margrave de Brandebourg par l’empereur Sigismond en 1415, puis prince-électeur deux ans plus tard [2]. Des membres de la ligne deviennent ducs de Prusse en 1525 [1]. Le mariage de l’électeur Jean Sigismond avec Anne de Prusse, en 1618, réunit le Brandebourg et le duché de Prusse [2]. La ligne donne les rois de Prusse à partir de 1701 et, de 1871 à 1918, les empereurs allemands [1][2].

Elle compte aussi des sous-lignes en Franconie : les principautés d’Ansbach et de Kulmbach/Bayreuth (1398-1791). S’y ajoutent la ligne éphémère de Brandebourg-Küstrin et celle de Brandebourg-Schwedt (1688-1788), reconnue comme branche de la dynastie mais jamais principauté indépendante [1].

Les lignes souabes

Après 1214, le comte Frédéric IV reçoit les terres souabes et le château de Zollern [2]. À partir de 1576, on compte trois lignes souabes [2] :

La branche souabe gouverne les principautés de Hechingen et de Sigmaringen jusqu’en 1849 [1]. Après la révolution de 1848-1849, les deux princes abdiquent en faveur du roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse, et le Hohenzollern devient prussien [2]. L’infobox de Wikipédia distingue les titres de prince de Hohenzollern-Hechingen et de Hohenzollern-Sigmaringen avant 1869, puis un seul titre de « prince de Hohenzollern » après 1869 [1].

Le berceau souabe a lui-même une histoire mouvementée. En 1423, les villes impériales souabes détruisent le premier château après un siège de dix mois ; le comte Jost Niklas en fait bâtir un deuxième à partir de 1454 [2]. La famille acquiert Haigerloch par échange en 1497, puis reçoit Sigmaringen et Veringen en fief en 1535 [2]. L’histoire du château attribue à la princesse Amélie-Zéphyrine de Hohenzollern-Sigmaringen, confidente de l’impératrice Joséphine, un rôle dans la survie des deux principautés à l’époque napoléonienne [2].

La ligne souabe est aujourd’hui dirigée par Karl Friedrich, prince de Hohenzollern (né en 1952), qui gère le château de Sigmaringen et le groupe Fürst von Hohenzollern [2].

La ligne roumaine

Le prince Charles-Antoine de Hohenzollern-Sigmaringen (1811-1885) est le père de Charles (1839-1914). Ce dernier fonde la maison royale de Roumanie sous le nom de Carol Iᵉʳ. Lui succèdent son neveu Ferdinand, puis Carol II et Michel (1921-2017) [2]. La branche règne sur la Roumanie de 1866 à 1947 [1].

Le 10 mai 2011, le roi Michel Iᵉʳ met fin à « tous les liens dynastiques » entre la maison royale de Roumanie et la maison princière de Hohenzollern [4]. La maison ne porte plus le nom de « Hohenzollern-Sigmaringen », mais seulement celui de maison royale de Roumanie. Ses membres renoncent aux titres conférés par les chefs de la maison de Hohenzollern [4]. Le roi invoque la décision de Ferdinand Iᵉʳ, en 1921, de donner à la dynastie un caractère national et indépendant [4]. Il s’appuie aussi sur les Normes fondamentales de la famille royale de Roumanie, adoptées le 30 décembre 2007, qui sont amendées pour en retirer les particules « de Hohenzollern », « de Hohenzollern-Sigmaringen » et « de Hohenzollern-Veringen » [4]. Depuis 2011, la famille royale de Roumanie ne se considère donc plus comme une branche des Hohenzollern, bien que ses rois, de Carol Iᵉʳ à Michel, aient appartenu à la ligne de Sigmaringen [2][4].

Les branches aujourd’hui

Le château de Hohenzollern, près de Hechingen, était détenu en commun. Karl Friedrich a cédé sa part d’un tiers à Georg Friedrich, unique propriétaire depuis le 1ᵉʳ janvier 2026 [2][5].

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