GOTHA est un annuaire indépendant des familles royales et nobles. Il n’est ni affilié à l’Almanach de Gotha ou à ses éditeurs, ni approuvé par eux, ni lié à eux.
Qui est le chef de la maison Romanov ?
La Russie n’a plus d’empereur depuis 1917, et la question de savoir qui dirige l’ancienne maison impériale est contestée. Cette page présente les principales positions, les règles qu’elles invoquent et les personnes concernées. GOTHA ne prend pas parti : nous rapportons chaque revendication telle que ses partisans la formulent, sources à l’appui, pour que chacun puisse se faire son opinion. Pour l’histoire de la dynastie, voir notre page sur la maison Romanov.
Les règles : les lois pauliennes
Le débat repose sur une ancienne loi dynastique. L’empereur Paul Iᵉʳ, conscient des dangers des querelles de succession, a promulgué pour les Romanov des lois de famille, dites lois pauliennes, parmi les plus strictes d’Europe [1]. Elles instaurent une primogéniture semi-salique : la succession passe d’abord par les hommes et ne revient aux femmes qu’à l’extinction de la ligne masculine. Elles exigent aussi la foi orthodoxe du monarque et des dynastes, ainsi que des épouses des monarques et de leurs proches héritiers [1].
Une question clé est celle du mariage égal. Selon les lois pauliennes, seuls les enfants nés d’unions égales avec d’autres maisons régnantes ou médiatisées ont des droits successoraux [1]. La plupart des descendants actuels des Romanov sont issus de mariages qui ne remplissent pas ce critère, d’où la divergence des revendications [1].
Première revendication : la grande-duchesse Maria Vladimirovna
Le grand-duc Vladimir Kirillovitch meurt le 21 avril 1992 [1]. La même année, cet arrière-petit-fils d’Alexandre II est inhumé dans la chapelle funéraire grand-ducale de la cathédrale Pierre-et-Paul de Saint-Pétersbourg [6].
Sa fille unique, Maria Vladimirovna (née en 1953), revendique sa succession à la tête de la famille impériale russe, au motif qu’elle est l’unique enfant du dernier dynaste masculin de la maison impériale au sens des lois pauliennes [1]. Sa position de prétendante est datée du 21 avril 1992 et qualifiée de contestée [2].
Maria a épousé le prince François-Guillaume de Prusse le 4 septembre 1976 ; ils ont divorcé en 1985 [2]. Leur fils unique, le grand-duc Georges Mikhaïlovitch, né à Madrid le 13 mars 1981, est désigné par elle comme héritier [2][4]. Georges a épousé Rebecca Virginia Bettarini le 24 septembre 2021 [4]. En ligne masculine, Georges appartient à la maison de Hohenzollern ; sa filiation Romanov passe par sa mère [4].
Deuxième revendication : le prince Karl Emich de Leiningen
Le prince Karl Emich de Leiningen est né le 12 juin 1952. Fils aîné d’Emich, 7ᵉ prince de Leiningen, il est le frère aîné d’Andreas, 8ᵉ prince de Leiningen [3]. Il est le petit-neveu de Vladimir Kirillovitch par la sœur de celui-ci, la grande-duchesse Maria Kirillovna [1]. Il revendique le trône aboli depuis 2013 [1][3]. Orthodoxe depuis 2013, il utilise le nom russe de Nikolaï Kirillovitch Romanov ; des partisans du Parti monarchiste le reconnaissent sous le nom de règne de « Nicolas III » [3]. Sa revendication est elle aussi qualifiée de contestée [3].
L’Association de la famille Romanov
Une troisième position est partagée par de nombreux autres descendants. En 1979, sept princes et princesses du sang impérial, tous nés avant la révolution de mars 1917, décident de créer l’Association de la famille Romanov (RFA) [5]. Selon l’Association, l’article 4 de ses statuts dispose que la RFA « ne doit pas exprimer d’opinion » sur les droits de ses membres au regard des Lois fondamentales de l’Empire. Ses membres conviennent que « toutes les questions relatives à la forme de gouvernement en Russie et, par conséquent, toutes les questions de caractère dynastique » relèvent de la volonté du peuple russe [5]. Les statuts s’appuient sur le manifeste du grand-duc Michel Alexandrovitch qui a suivi l’abdication de Nicolas II [5].
Wikipédia décrit la RFA comme une organisation privée réunissant la plupart des descendants vivants en ligne masculine de Paul Iᵉʳ, à l’exception de Maria Vladimirovna et de son fils. Elle précise que ses membres sont issus de mariages inégaux et que la RFA soutient la forme de gouvernement que choisira le peuple russe [1]. L’Association est enregistrée en Suisse [7]. Un manuel généalogique de la maison paru en 2023 indique que le prince Alexis Andreïevitch, depuis la mort de son père en 2021, est considéré comme chef de la famille Romanov et soutenu dans ce rôle par la plupart des descendants de la maison impériale, sans revendiquer le trône [8].
Les positions en regard
| Position | Personne ou groupe | Fondement invoqué | Statut | Source |
|---|---|---|---|---|
| Cheffe depuis 1992 | Grande-duchesse Maria Vladimirovna ; héritier : grand-duc Georges | Unique enfant du dernier dynaste masculin selon les lois pauliennes | Contestée | [1][2][4] |
| Prétendant depuis 2013 | Prince Karl Emich de Leiningen (« Nicolas III ») | Petit-neveu de Vladimir Kirillovitch par sa sœur Maria Kirillovna ; fondement juridique complet non exposé dans nos sources | Contestée | [1][3] |
| Chef de famille, sans prétention au trône | Prince Alexis Andreïevitch (depuis 2021) | Soutien de la plupart des descendants | Direction familiale | [8] |
| Aucune revendication dynastique | Association de la famille Romanov (1979) | Questions dynastiques laissées au peuple russe | Association familiale | [1][5] |
Ce que GOTHA ne dit pas
GOTHA ne dit pas qui serait le chef « légitime ». Les sources ci-dessus sont soit les parties elles-mêmes, soit des synthèses encyclopédiques ; lorsqu’une source est partie au débat, nous le signalons. Nous mettrons cette page à jour si l’une des parties publie de nouveaux actes ou déclarations, en les citant directement.
Licence : contient des éléments adaptés de Wikipédia/Wikipedia, sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.fr). Cet article est diffusé sous la même licence. Les sources primaires et institutionnelles sont résumées ou brièvement citées.