GOTHA est un annuaire indépendant des familles royales et nobles. Il n’est pas affilié à l’Almanach de Gotha ni à ses éditeurs et ne les représente pas.
Majesté, Altesse Royale et Altesse Sérénissime
Un prédicat est une formule d’adresse ; il ne se confond ni avec le titre ni avec la fonction constitutionnelle. La cour britannique distingue « Your Majesty » pour le roi et la reine de « Your Royal Highness » pour les autres membres de la famille royale. Elle précise aussi que révérences et inclinaisons traditionnelles ne sont pas obligatoires 1. Ces usages locaux ne constituent pas une loi mondiale.
Les principaux termes
- Majesté (HM) : la recommandation britannique concerne le roi et la reine. Le prédicat ne suffit donc pas à identifier le chef de l’État régnant 1.
- Altesse Royale (HRH) : une formule distincte de Majesté. Au Luxembourg, la cour recommande « Votre Altesse Royale » pour le grand-duc et les autres membres de la famille grand-ducale. Le titre grand-ducal n’implique pas automatiquement le prédicat d’Altesse Grand-Ducale 3.
- Altesse Sérénissime (HSH) : la cour du Liechtenstein indique cette formule pour sa maison princière, y compris le prince régnant, et relève une exception utilisant Altesse Royale. Le seul titre de prince ne permet pas de choisir le prédicat 2.
- Majesté Impériale (HIM) et Altesse Impériale (HIH) ne sont pas équivalentes. L’Almanach de Gotha historique de 1893 donne « Majesté Imp. et Roy. » à l’empereur allemand, mais « Altesse Imp. et Roy. » au prince impérial (OCR, lignes 8010–8011 et 8020–8021) 5. L’Agence de la Maison impériale du Japon traduit en revanche le prédicat de l’empereur par Majesty et celui des autres membres par Imperial Highness : il ne faut pas transformer cette première formule en Imperial Majesty 4.
- Altesse Grand-Ducale (HGDH) : la notice de Bade de 1893 mentionne expressément cette formule, à côté d’une disposition distincte concernant Altesse Royale (OCR, lignes 8846–8851). Ce témoignage historique n’établit pas l’usage actuel au Luxembourg 5.
- Altesse Illustrissime (HIllH) : c’est ici le libellé correspondant à Erlaucht. La préface de 1900 emploie « Comte Illustrissime (Erlaucht) » et souligne l’incertitude touchant les cadets de certaines familles. Cette traduction ne prouve pas que tout comte ou tout parent y avait droit (OCR, lignes 109–118) 6.
Lire les niveaux de GOTHA
L’annuaire regroupe HM/HIM, puis HRH avec HIH et HGDH, puis HSH, puis HIllH, puis les prédicats inconnus. C’est une convention de classement, non une règle internationale de préséance. Un prince régnant HSH reste souverain : les souverains régnants sont considérés séparément avant les autres personnes. Les liens vers le glossaire ci-dessous donnent la méthode complète.
Limite de vérification. Un titre générique, un nom de maison ou la simple formule « Altesse » ne suffit pas à attribuer un niveau. Les prédicats non vérifiés ou non reconnus restent inconnus. Le texte OCR a été lu ; les images des scans n’ont pas fait l’objet d’une collation indépendante pour cet article. Une notice du XIXe siècle ne fonde aucun droit actuel.