GOTHA est un annuaire indépendant des familles royales et nobles. Il n’est pas affilié à l’Almanach de Gotha ni à ses éditeurs et ne les représente pas.
Pourquoi les souverains régnants passent en premier
GOTHA place les monarques régnants avant les autres personnes pour distinguer la fonction souveraine exercée de l’appartenance à une dynastie. C’est un choix éditorial propre à GOTHA. Les textes constitutionnels et protocolaires publics éclairent cette distinction ; ils ne prescrivent pas un classement mondial des familles royales.
La fonction n’est pas le statut familial
La Constitution espagnole décrit le roi comme chef de l’État et symbole de son unité et de sa permanence (article 56). Elle règle séparément la succession (article 57) et précise que le conjoint du souverain n’assume pas de fonctions constitutionnelles, sauf dans le cadre de la régence (article 58) 1. Un souverain régnant, un héritier et un consort ne sont donc pas une même catégorie de titulaire de fonction.
Le tableau fédéral canadien donne un exemple concret. Le gouverneur général figure en tête de liste, mais la note 1 le place expressément immédiatement après le souverain. Elle précise aussi que la présence de celui-ci ne remplace pas les fonctions déléguées au gouverneur général 2. La préséance et la répartition juridique des pouvoirs sont liées sans être identiques.
Pourquoi le prédicat ne suffit pas
La cour du Liechtenstein emploie Altesse Sérénissime pour le prince régnant 3. Celle du Luxembourg utilise Altesse Royale pour le grand-duc 4. Un classement fondé uniquement sur les prédicats pourrait donc faire passer une Altesse Royale non régnante avant une Altesse Sérénissime régnante. Isoler les souverains évite de confondre formule d’adresse et fonction actuelle.
Dans le bloc des souverains, GOTHA applique le niveau de titre, puis la date d’avènement, la plus ancienne d’abord. Les autres personnes relèvent ensuite des règles distinctes de prédicat et d’héritier. Ces départages appartiennent à la méthode de GOTHA : les sources nationales citées n’imposent pas un ordre universel entre empereurs, rois, grands-ducs et princes souverains. Le glossaire présente l’algorithme complet ; cet article n’est pas un plan de table.
Préséance et succession sont distinctes
La préséance détermine qui précède qui dans un cadre protocolaire donné. La succession détermine qui peut hériter d’une fonction selon la loi applicable. L’ordre constitutionnel espagnol et le tableau canadien portent sur des questions et des juridictions différentes 1 2. Une place élevée dans GOTHA ne confère ni trône, ni titre, ni pouvoir, ni droit à une place lors d’une cérémonie d’État.
Périmètre et vérification. Aucun tableau mondial unique de préséance n’a été vérifié pour cet article. Une cérémonie réelle relève du protocole actuel de l’État hôte. Le premier rang dans la succession ne rend pas un héritier régnant ; une régence ou une délégation de pouvoirs doit être sourcée séparément.